Za četrtfinale pokala še drugič zapored boljši na koroškem

Potem, ko so državni prvaki slavili v 11. krogu Lige NLB na vselej zahteven gostovanju v Slovenj Gradcu in prekinil niz treh zaporednih tekem brez zmage na koroškem, so se morali tudi na prvi pokalni stopnički podati na zahtevno gostovanje v neposredno soseščino. Zavedajoč, da jih ponovno čaka zahteven preizkus, so slovenski državni prvaki zelo resno vzeli tokratni izziv in že v uvodnih minutah zagospodarili na parketi in po manj kot desetih minutah z odličnim uvodom v tekmo, povedli s 6:1. Tudi nadaljevanje prvega polčasa je potekalo po podobnih notah, čeprav so se varovanci Žige Lesjaka nekajkrat uspeli približati, pa vodstvo gostov nikoli ni bilo ogroženo. Velenjčani so sredi prvega polčasa povedli tudi s šestimi goli razlike (11:5), a to še vseeno ni pomenilo, da je pokalni derbi odločen in domačini so se pred odmorom uspeli približati in ob polčasu zaostanek znižati na vsega dva gola zaostanka (11:13).

Če je končnica prvega polčasa pripadla gostiteljem, pa je zagotovo prva polovica nadaljevanja pripadla gostom. V uvodnih minutah drugega polčasa je rezultat bil še dokaj izenačen in prisotne je bilo tudi nekaj nervoze, potem ko so rokometaši Gorenja uspeli povesti s 16:13, pa se je tekma dokončno začela prevešati v korist gostov. Ti so z zavzeto igro v obrambi in dobrimi zaključki v napadu uspeli povesti z 21:14, kar je bila tudi najvišja prednost na tekmi. In čeprav je bilo na uri še več kot deset minut, se je počasi vsem zbranim v dvorani začelo dozdevati, da je tekma odločena. Gostitelji so se sicer nekajkrat uspeli približati, a so Velenjčani vselej v pravih trenutkih odgovorili z golom, ali pa z obrambo vratarja. Na koncu se je semafor zaustavil pri rezultatu 29:24 v korist gostov, ki so tako napredovali v četrtfinale slovenskega pokala in ostajajo v igri za novo domačo lovoriko. V gostujočem taboru je z osmimi goli izstopal Urban Pipp, sedem jih je dodal Tilen Sokolič. Uspehu gostom so prispevali tudi vsi trije vratarji. Matevž Skok je na koncu zbral 9 obramb, dve je dodal Emir Taletović, ki je ubranil oba poizkusa iz sedmih metrov, svoje pa je z uspešno ubranjeno sedemmetrovko dodal tudi Luka Sandić. V domačem taboru sta s po šestimi goli izstopala Eskeričič in Štumpfl. Velenjčani so se tako po drugi zaporedni zmagi nad lokalnimi rivali uvrstili med osem najboljših v pokalnem tekmovanju, kjer bo žreb četrtfinala na sporedu že jutri.